Toxoplasmose – raiva humana
A toxoplasmose, ou raiva humana, é uma infecção provocada por um parasita denominado Toxoplasma gondii. Uma vez adquirido o Toxoplasma, ele permanece no organismo ao longo da vida. As pessoas tendem a manifestar sintomas quando têm seu primeiro contato e contraem o Toxoplasma.
Em indivíduos saudáveis, o sistema imunológico é capaz de combater esse parasita, geralmente impedindo o desenvolvimento de doenças mais graves. Entretanto, a evolução da toxoplasmose é distinta em mulheres grávidas e em indivíduos com sistemas imunológicos comprometidos, onde podem surgir complicações mais sérias.
Sintomas da toxoplasmose
Em pessoas com boa saúde, a primeira infecção costuma ser assintomática ou apresentar sintomas leves, assemelhando-se a um resfriado. Esses sintomas podem incluir febre, calafrios, gânglios pelo corpo (pequenos nódulos), dor no corpo, náusea e mal-estar.
Em crianças, esses sintomas tendem a ser passageiros, mas podem persistir por várias semanas. O tratamento visa controlar esses sintomas, sendo raro que o toxoplasma cause lesões oculares necessitando tratamento específico.
Em gestantes, a infecção aguda por toxoplasma pode resultar em malformações graves no feto, como danos cerebrais, calcificações, microcefalia, alterações oculares, cegueira, aborto ou morte fetal.
Para aqueles com sistemas imunológicos comprometidos, como indivíduos com HIV ou que fazem uso de medicações para transplante de órgãos, a toxoplasmose pode se manifestar após o contato inicial, com o toxoplasma reativando-se e afetando o cérebro e a visão. Os sintomas variam, podendo incluir dor de cabeça, convulsões e perda de movimento em partes do corpo.
Diagnóstico de toxoplasmose
O diagnóstico da toxoplasmose é obtido através de avaliação clínica e da detecção de anticorpos contra o toxoplasma em exames de sangue.
Para gestantes e imunossuprimidos, o tratamento específico é feito com medicamentos. Iniciar o tratamento precocemente pode reduzir significativamente o risco de transmissão do parasita para o feto, para cerca de 20%, de acordo com alguns estudos.
Como a toxoplasmose é transmitida?
A infecção é frequentemente associada a gatos, uma vez que as fezes de gatos podem conter o toxoplasma. Os gatos se infectam ao caçar e ingerir roedores ou pássaros contaminados com o parasita, eliminando os ovos do toxoplasma por cerca de três semanas após o contágio.
Outras formas de transmissão da toxoplasmose:
- Consumo de carne crua ou mal cozida, especialmente de porco e carne vermelha, ou frutos do mar (ostras, mexilhões);
- Ingestão acidental de carne ou frutos do mar mal cozidos após o manuseio, sem lavagem adequada das mãos;
- Consumo de alimentos contaminados com utensílios e superfícies que tiveram contato com carne crua ou frutos do mar crus e contaminados;
- Ingestão de água contaminada com Toxoplasma gondii;
- Transmissão de mãe para filho durante a gestação (congênita);
- Recebimento de órgãos ou sangue infectados por meio de transplantes, embora seja uma ocorrência rara.
Medidas de prevenção
Diversas precauções podem ser tomadas, incluindo o cozimento adequado de alimentos, descascamento ou lavagem de frutas e vegetais, e a evitar ostras, mexilhões ou mariscos crus. É essencial lavar as mãos após manusear carne crua, aves, frutos do mar e alimentos não lavados, bem como utilizar luvas durante atividades de jardinagem.
Manter os gatos dentro de casa é aconselhável para prevenir a contaminação. Grávidas e imunossuprimidos devem evitar trocar a caixa de areia do gato e parques com areia. Além disso, é importante que as grávidas façam exames de sangue para sorologia de toxoplasmose no início do pré-natal.
Em caso de suspeita de toxoplasmose, é essencial buscar orientação médica, preferencialmente com um infectologista.
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