Vírus Nipah – Uma nova pandemia?

O vírus Nipah tomou a mídia nas últimas semanas e passou a gerar preocupação mundial. Muitos ainda não tinham ouvido falar a respeito, mas será que ele é tão novo assim? Segundo a Dra. Miriam Dalben, médica hematologista, a resposta é não. O primeiro surto envolvendo este vírus foi em 1998, com início na Malásia. Vem saber mais!

O que é o vírus Nipah?

Este vírus circula naturalmente nos morcegos frugíveros (que comem frutas), especialmente da espécie Pteropus, e pode ser transmitido do animal para o ser humano por meio do contato com a saliva, sangue e fezes.

“Em regiões como Bangladesh, na Índia, vários surtos aconteceram pelo consumo de seiva da tamareira, ao consumir a seiva da tamareira crua, sem ferver. Normalmente se consome no período do inverno, e essa seiva pode ficar contaminada com a saliva do morcego. A contaminação também pode acontecer com frutas que foram mordiscadas por morcego e a pessoa consome sem lavar”, explica a Dra.  Miriam.

Assim como os morcegos, os porcos também podem transmitir o vírus Nipah. E é possível que um ser humano contaminado transmita o vírus para outro ser humano por meio da saliva e excrementos.

“A transmissão entre humanos é diferente do vírus da gripe ou covid. No caso do Nipah, aparentemente, precisa de um contato mais próximo com a saliva mesmo”, comente a médica.

Qual a letalidade do vírus Nipah?

De acordo com a infectologista, a literatura mostra que a mortalidade após a contaminação vai de 35% a 70%. Isso quer dizer que de 3 a 7 pessoas, em cada 10 que foram diagnosticadas, acabaram morrendo. “Ainda não sabemos, quando fazemos o exame de sorologia, se aquela população tem anticorpos contra o vírus. Existe uma parcela das pessoas que tem a doença de forma muito pouco sintomática”, explica.

Sinais e sintomas do Nipah

Quando a pessoa tem contato com o vírus, ingerindo uma fruta contaminada ou interagindo com outro ser humano, ela passa por uma fase chamada “período de incubação do vírus”, que vai de 3 até 15 dias. Então, demora um pouco para aparecer os sintomas. “Os sintomas iniciais costumam ser febre, dor no corpo, dor de cabeça e algumas pessoas podem ter falta de ar e tosse. É possível também ter um quadro neurológico, a partir da infecção no sistema nervoso central, e dentre os sintomas estão confusão, convulsões e encefalite”, comenta a médica.

Há riscos do Nipah chegar ao Brasil?

Segundo a especialista, não há um risco grande.

“Não temos casos suspeitos e confirmados no Brasil, mas é uma doença que a gente tem que ficar atento. Também não acho que este vírus causará uma nova pandemia, por precisar de um contato mais próximo”, pontua a infectologista, Dra. Miriam.

Combate ao vírus Nipah

Ainda não há um tratamento direcionado ao vírus, mas já existem estudos com possíveis novos medicamentos que irão combatê-lo.

“Para quem vai viajar aos países que apresentaram surtos, diria para ter cuidado com as frutas que consomem e também no contato com os animais. E mantenha sempre a higiene das mãos”, finaliza a médica.

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