Leishmaniose visceral: o que é, sintomas e como tratar?

A leishmaniose visceral, também conhecida como calazar e barriga d’água, é uma doença infecciosa grave e potencialmente fatal, especialmente se não tratada corretamente. Ela é causada por um protozoário chamado Leishmania chagasi, transmitido pela picada de mosquitos do gênero Lutzomyia , conhecido como mosquitos-palha. Esses mosquitos podem picar animais que servem de reservatório do parasita, como cachorros, raposas e gambas, e então transmitir a doença aos seres humanos.

Sintomas de leishmaniose visceral

Os sintomas iniciais de leishmaniose visceral incluem febre, apatia (cansaço extremo), emagrecimento, palidez e aumento do volume da barriga devido ao aumento do fígado e baço. Quando não tratada, a doença pode evoluir para uma grave desnutrição, sangramentos e infecções repetitivas, com um aumento significativo da barriga, o que dá à doença o nome de “barriga d’água”. Em crianças, os sintomas podem ser mais intensos e rápidos.

Diagnóstico e tratamento

A suspeita de leishmaniose visceral pode surgir a partir de uma história clínica detalhada e de exames de sangue, que revelam alterações, como anemia e baixa contagem de glóbulos brancos e plaquetas. Contudo, esses exames não são específicos para a doença. O diagnóstico definitivo é feito através da identificação do parasita em amostras do corpo, como biópsias de medula óssea, baço ou linfonodos. Em alguns casos, exames rápidos, como o teste imunocromatográfico ou sorológico, podem ser utilizados.

O tratamento é realizado com medicamentos antiparasitários administrados por via intravenosa ou intramuscular, com duração de 5 a 30 dias, dependendo do tipo de medicação. Alguns efeitos colaterais do tratamento podem incluir arritmia cardíaca, pancreatite e insuficiência renal. É importante seguir rigorosamente o tratamento para evitar complicações.

Prevenção

A prevenção envolve evitar a picada do transmissor do mosquito. O uso de repelentes, mosquitos e evitar atividades ao ar livre no final da tarde (quando os mosquitos estão mais ativos) são medidas eficazes. Além disso, os cães que podem ser reservatórios de parasitas devem ser monitorados e tratados especificamente. Os donos de cães devem ficar atentos aos sinais de doenças nos animais, como perda de peso, febre, fraqueza, entre outros, e procurar orientação veterinária para tratamento e vacinação. O uso de coleiras impregnadas com deltametrina também é recomendado para proteger os animais.

A leishmaniose visceral é uma doença grave, mas com diagnóstico precoce e tratamento adequado, pois as chances de cura aumentam significativamente. Fique atento aos sinais de doença, tanto em humanos quanto em animais, e sempre busque orientação médica ao suspeitar de qualquer sintoma.

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