Como age o câncer do intestino?

O câncer de intestino, também conhecido como câncer de cólon, a parte final do trato digestivo, é um dos tumores mais frequentes que existe.

De acordo com o governo brasileiro, é o quarto tumor mais incidente, perdendo apenas para pele, próstata e pulmão. Nas mulheres é o terceiro, ficando atrás somente do câncer de pele e do câncer de mama.

Somando homens e mulheres, mais ou menos 53 mil brasileiros terão esse problema no nosso país, segundo a nova estimativa do Instituto Nacional de Câncer (INCA).

Mas então, quais são os sintomas do câncer de cólon?

Muitas vezes, ele pode ser silencioso. Quando apresenta sintomas, os mais comuns são:

• Fraqueza, por conta da anemia
• Perda de peso sem motivo aparente
• Presença de sangue nas fezes (sangue vivo ou fezes mais escurecidas)
• Alteração do funcionamento do intestino

“Em geral, o tumor vai entupindo o intestino, então a pessoa tende a fazer menos evacuações do que está acostumada. Se ia uma vez ao dia ao banheiro, acaba indo uma vez a cada 2, 3 dias. O contrário também pode ser sintoma de câncer de intestino. Então a pessoa que ia uma vez ao dia começa a ir 2, 3 vezes, evacuando menos quantidade em cada uma das vezes. Isso pode ser um sinal também de um câncer de intestino inicial ou às vezes avançado”, explica o Dr. Arceu Scanavini, cirurgião do aparelho digestivo.

No começo da doença, o que aparece no intestino é um pólipo, como se fosse um carocinho/verruga. Esse pólipo não causa muitos sintomas. Mas, conforme vai crescendo, passa a apresentar alterações no corpo. “Se nada for feito, demoram cerca de 10 anos para um pólipo, situação totalmente curável, virar um câncer, que pode causar óbito. Por isso a importância do diagnóstico precoce”, diz o médico.

Fatores de risco para o câncer de intestino

Ainda não se sabe a causa exata da doença, mas dentre os fatores de risco já conhecidos estão:

• Idade – A incidência é maior em pessoas acima dos 50 anos
• Raça – Afrodescendentes também apresentam mais o câncer de intestino
• Hereditariedade – Se alguém na família já teve câncer de cólon, o risco também aumenta

“O estilo de vida faz a diferença. Sedentarismo, dieta rica em gordura, alimentos processados, fast foods, pobres em fibras, uso de álcool, cigarro, são fatores que aumentam o risco de desenvolver câncer de intestino. Outras doenças, tais como obesidade, diabetes e algumas doenças inflamatórias do intestino, que fazem com que o intestino fique irritado, gerando alterações nas células, também aumentam as chances de desenvolver a doença”, diz o médico.

Diagnóstico precoce é essencial

Quando descoberto logo no início, o tratamento possibilita ao paciente até 90% de chance de obter respostas positivas. Entretanto, se o tumor cresce, pode causar dois problemas: invadir outros órgãos, como bexiga, útero, rim e/ou apresentar metástase.

“O rastreamento deve ser realizado a partir dos 50 anos, através de exames como colonoscopia e pesquisa de sangue oculto nas fezes. A Sociedade Brasileira de Coloproctologia recomenda que a colonoscopia seja feita a cada 10 anos, ou se não houver disponível a colonoscopia, que se realize o sangue oculto a cada 2 a 5 anos”, comenta o Dr. Arceu.

Além disso, atuar contra os fatores de risco, ingerindo uma dieta rica em fibras, realizar exercícios físicos regularmente, combater o excesso de peso, controlar bem a diabetes, diminuir o consumo de álcool e o uso dos cigarros.

Se você identificou algum destes sintomas, procure um médico, de preferência um cirurgião do aparelho digestivo ou um coloproctologista. Ele vai de avaliar e dizer quais e se precisa realizar algum exame”.  

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