Crescimento benigno da próstata x câncer de próstata

Grande parte dos homens sabe da importância do acompanhamento da saúde da próstata, mas não compreende completamente as diferenças entre o crescimento benigno, conhecido como hiperplasia prostática benigna (HPB), e o câncer de próstata. Este texto visa esclarecer esses dois fenômenos, seus sintomas, diagnóstico e tratamentos.

É provável que muitos conheçam alguém que tem ou tenha tido problemas relacionados à próstata. O câncer de próstata, após o câncer de pele, é o mais comum entre os homens, atingindo cerca de 1 a cada 8 ao longo da vida. Já o crescimento benigno, também chamado de HPB, é ainda mais frequente: cerca de 1 em cada 3 homens com mais de 60 anos apresenta sintomas relacionados à próstata aumentada, e entre os homens com mais de 80 anos, esse número chega a 50%.

Essa confusão entre as duas condições – crescimento benigno e câncer de próstata – é comum e gera incertezas e atitudes erradas. Muitos acreditam que a próstata aumentada é sinônimo de câncer, enquanto outros, com suspeita de câncer, não buscam ajuda médica. Vamos abordar as 5 principais diferenças entre o crescimento benigno e o câncer de próstata:

1. O que é crescimento benigno e o que é câncer?

Os seres humanos são formados por células. Quando se analisa uma amostra de tecido da próstata, observa-se uma grande quantidade de células (bolinhas). O crescimento benigno, ou HPB, é o aumento do número de células normais da próstata, geralmente sem explicação clara. Com o passar dos anos, a próstata tende a aumentar de tamanho, mas as células permanecem com o mesmo comportamento.

No câncer de próstata, ocorre uma mutação genética nas células. Isso provoca a duplicação descontrolada dessas células, que se tornam diferentes das normais, podendo se multiplicar e invadir outros órgãos – processo conhecido como metástase. O câncer de próstata é muito mais grave e pode ser fatal.

2. Local de origem e sintomas

A próstata possui duas partes: a casca (parte externa) e o miolo (parte interna). O crescimento benigno se dá principalmente no miolo, comprime o canal da urina e, por isso, causa sintomas urinários. Já o câncer geralmente ocorre na casca da próstata, distando do canal urinário, o que explica a ausência de sintomas nas fases iniciais.

O toque retal pode ajudar a identificar o câncer, pois o médico verifica a consistência da próstata. Em uma próstata saudável, a consistência é semelhante à ponta do nariz, enquanto no câncer, ela tende a ser mais dura e irregular.

3. Sintomas

O crescimento benigno da próstata pode causar os seguintes sintomas:

• Jato urinário fraco ou intermitente;
• Esforço para iniciar ou terminar a micção;
• Sensação de bexiga não completamente vazia;
• Micção frequente (menos de 2 horas de intervalo);
• Acordar mais de uma vez à noite para urinar;
• Urgência miccional.

Esses sintomas são raros no câncer de próstata, especialmente nos estágios iniciais, já que o tumor geralmente está localizado na casca. Nos casos de câncer, o aumento dos sintomas urinários ocorre apenas quando o tumor cresce consideravelmente.

4. Exames e PSA

O PSA (Antígeno Prostático Específico) é um marcador importante para o câncer de próstata. Em caso de câncer, os níveis de PSA aumentam de forma mais acelerada. É esperado que o PSA cresça de maneira lenta à medida que a próstata aumenta com a idade, mas se o aumento for abrupto, é uma situação que merece atenção.

Exames como ressonância magnética e biópsia são fundamentais para diagnosticar o câncer de próstata. O PSA elevado, principalmente quando acompanhado de uma rápida elevação nos níveis de um ano para o outro, é um sinal preocupante.

5. Tratamento

O tratamento do crescimento benigno envolve, inicialmente, o uso de medicamentos que têm como objetivo aliviar os sintomas urinários ou reduzir o crescimento da próstata. Quando os medicamentos não são eficazes, ou por escolha do paciente, a cirurgia pode ser indicada para desobstruir o canal da urina. Essa cirurgia visa remover o miolo da próstata, deixando a casca intacta.

O tratamento do câncer de próstata depende do estágio da doença. Nos estágios iniciais, a cirurgia para remoção da próstata inteira é o tratamento mais comum. Radioterapia, braquiterapia e terapias hormonais também podem ser indicadas, dependendo do caso. Nos estágios avançados, o objetivo é controlar a doença e não mais curá-la, utilizando tratamentos como hormonioterapia.

A importância do acompanhamento médico

Homens com mais de 50 anos devem realizar exames de rastreamento para o câncer de próstata, conforme recomendações da Sociedade Brasileira de Urologia. Para homens afrodescendentes ou com histórico familiar de câncer de próstata, o acompanhamento deve começar aos 45 anos. Em qualquer caso de sintomas ou suspeita, é crucial procurar um urologista para avaliação médica.

A prevenção e o diagnóstico precoce são essenciais para lidar com essas condições que afetam a qualidade de vida dos homens. Compartilhe este conteúdo com homens acima de 50 anos para ajudá-los a entender as diferenças entre o crescimento benigno e o câncer de próstata.

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